Tsar and Sultan: Russian Encounters with the Ottoman Empire

Considerăm că Tsar and Sultan reprezintă o piesă esențială pentru înțelegerea modului în care identitatea rusă s-a construit prin oglindirea și demonizarea Imperiului Otoman. Remarcăm că acest pachet de analiză istorică, structurat riguros în capitole ce pornesc de la 'Pragul Fericirii' și ajung la analiza declinului otoman ca 'Omul bolnav', oferă o perspectivă academică de înalt nivel asupra procesului de occidentalizare a Rusiei prin contrast cu Orientul. Autorul Victor Taki utilizează un corpus impresionant de documente militare, jurnale de campanie și memorii de captivitate pentru a demonstra cum rivalitatea geopolitică a modelat discursul intelectual.

Această lucrare continuă cercetările autorului din Russia's Turkish Wars și Russia on the Danube, unde a explorat geneza războiului modern și transformarea Principatelor Române în zone tampon. Dacă în lucrările anterioare accentul cădea pe strategii militare și politică externă, în Tsar and Sultan atenția se mută pe planul ideologic și cultural. Profesorii și cercetătorii care utilizează Russian Orientalism de David Schimmelpenninck van der Oye vor aprecia aici focalizarea specifică pe relația bilaterală cu Sublima Poartă, oferind o nuanțare necesară față de studiile care se concentrează doar pe periferiile musulmane ale Imperiului Romanov.

Structura narativă este una logică și progresivă, facilitând înțelegerea modului în care narațiunile despre conflictele militare brutale au alimentat stereotipurile orientaliste. Credem că acest volum, publicat sub egida I.B.Tauris, este indispensabil pentru cei care doresc să descifreze rădăcinile politicilor naționale rusești și ale ambițiilor sale eurasiatice, fiind o lectură densă, susținută de ilustrații de epocă relevante.