Trennungen können gegensätzliche Gefühle auslösen, die dennoch oft eng miteinander verbunden sind: Schmerz und Trauer über den Verlust, aber auch freudige Erleichterung über die Freiheit, wenn die Loslösung gelungen ist. Die Auseinandersetzung mit schmerzhaften Trennungserlebnissen von Mutter (und Vater) bildet einen der Schwerpunkte dieses Buches. Bindungstheoretische und familientherapeutische Ansätze untersuchen die unmittelbaren wie langfristigen Folgen sowohl früher wie auch später Trennungen (z.B. Scheidungen). Auch die Beendigung einer psychoanalytischen Behandlung impliziert eine Trennung. Was geschieht hier mit den beiden Beteiligten, Patient und Analytiker? Worin unterscheidet sich dieser Prozeß von einer Trennung vom Liebespartner? Und wie werden äußerlich erzwungene Trennungen wie die Vertreibung aus der Heimat verarbeitet? Der Tod mit allen Versuchen der Leugnung und Konfrontation ist das äußerste Trennungsgeschehen. Daneben werden Trennung als positive Erfahrung und ihr Stellenwert für individuelle und auch kulturelle Entwicklungsprozesse betrachtet. Erfahrungen mit Ablösungsprozessen in der Adoleszenz werden dargestellt und diskutiert. Schließlich findet sich eine kritische Auseinandersetzung mit dem trennenden Denken in der psychoanalytischen Theorie, in der Werte wie Autonomie, Ich-Stärke und Für-sich-sein-Können hoch besetzt sind. Auf der Trennung von innen und außen, von Innenleben und interaktivem Leben, basiert die gesamte psychoanalytische Theorie. Läßt sich diese Unterscheidung durchhalten? Wie ist die zentrale Bedeutung des Konzeptes der "Grenzen" zu begründen? Mit Beiträgen u. a. von: Joachim Küchenhoff, Christa Rohde-Dachser, Stephen A. Mitchell, Lore Schacht, Roy Schafer, Stephan Wolff, Mathias Hirsch, Manfred Cierpka, Michael Buchholz, Alf Gerlach, Inge Rieber-Hunscha