Ou donc est Mlle Tranquille, Victor? -Madame la baronne, je n'ai pas vu mademoiselle. -Comment cela? elle est sortie avec moi tout a l'heure, lorsque je reconduisais le colonel Hameland. -J'etais alors derriere la serre, sans doute. Ce dialogue se tenait dans une des allees du parc attenant au chateau de Val-Argand, entre la baronne de Val-Argand et son jardinier, qui, le secateur a la main, visitait un superbe buisson de rosiers. La baronne de Val-Argand portait vigoureusement son demi-siecle; sa taille etait haute et sa marche leste. Ses traits, mal agences, n'avaient aucune pretention a la beaute; mais ses yeux roux, bordes de cils blonds, petillaient d'esprit, et ses manieres, son allure, ce je ne sais quoi d'inimitable qui forme la vraie distinction, en faisaient une grande dame de fort belle mine."