Too Soon?: Celebrity Portraits

Ne-a atras atenția în mod deosebit imaginea iconică a lui George W. Bush în ipostaza personajului Strangelove, o lucrare care sintetizează perfect abordarea tăioasă a lui Drew Friedman în acest volum. Publicat de Fantagraphics, „Too Soon? Celebrity Portraits” nu este doar un simplu album de caricaturi, ci o cronică vizuală a culturii pop și politicii americane, redată cu o precizie grafică aproape chirurgicală. Notăm cu interes modul în care Friedman reușește să captureze nu doar trăsăturile fizice, ci și esența publică a unor figuri precum Bill și Hillary Clinton, John Kerry sau Ellen DeGeneres.

Experiența de răsfoire a acestui format hardback este una intens senzorială; detaliile minuțioase ale peniței sale transformă fiecare portret într-un studiu de caracter. Stilul său, uneori contestat pentru realismul său grotesc — așa cum a făcut-o Rush Limbaugh, care a criticat calitatea artistică a propriului portret — demonstrează o stăpânire remarcabilă a compoziției și a umbrelor. Reținem diversitatea subiecților, de la fețe familiare ale ecranului precum Woody Allen și Oprah Winfrey, până la figuri de cult ca Tiny Tim sau Barney Fife.

Pe raftul de artă, alături de Shtick Figures, acest album se distinge prin concentrarea sa asupra elitei contemporane și a sferei politice, spre deosebire de interesul pentru figurile obscure ale istoriei divertismentului din celălalt volum. De asemenea, comparat cu Ugly de Chad Michael Haskell, care mizează pe un stil de schiță mai liber, Too Soon? oferă o estetică mult mai densă și mai finisată, specifică școlii de ilustrație comercială de înaltă clasă. Este o lucrare care invită la o lectură vizuală atentă, unde fiecare rid și fiecare expresie exagerată spune o poveste despre celebritate și putere.