Wir lernen Toni als einen Schüler kennen, der sich sein Leben scheinbar dadurch verbaut, dass er ein Versager in ­Latein ist. Daran trägt sein Latein-Lehrer eine gewisse ­Mitschuld und Toni gerät zunächst auf die schiefe Bahn. Nach einer Zeit, in der es vorwiegend bergab geht, freut sich der Leser mit ihm über jedes kleine und große Lebensglück. Toni gerät in abenteuerliche, teils gefährliche Situationen und wächst an zahlreichen Herausforderungen. Selbst nach einem schweren Schicksalsschlag rappelt er sich wieder auf und findet noch einmal ein großes Glück. Tonis Kampf wie auch der Roman enden offen - ein Kunstgriff des Autors, der dem Lesenden erlaubt, Tonis Lebensgeschichte selber fortzusetzen oder zu beenden ...