Tom Gates 20

Atmosfera din Tom Gates 20: Happy to Help (eventually) amintește imediat de The Brilliant World of Tom Gates, dar mizele sunt acum mult mai pragmatice și amuzante pentru micii cititori care încep să înțeleagă valoarea efortului personal. Dacă în primele volume Tom se concentra pe supraviețuirea la școală sau pe trupa sa, DogZombies, acest al 20-lea titlu din seria Tom Gates ne prezintă o latură surprinzătoare a protagonistului: dorința de a fi util. Totul pornește de la o cutie de artă visată într-o vitrină, un obiectiv care îl transformă pe Tom dintr-un maestru al relaxării într-un antreprenor plin de bune intenții, dar cu rezultate dezastruoase.

Subliniem modul ingenios în care Liz Pichon integrează lecții despre responsabilitate în stilul său caracteristic de jurnal grafic. Ne-a atras atenția dinamica dintre Tom și sora sa, Delia, care atinge cote maxime de umor atunci când o tentativă de ajutor se soldează cu haine micșorate la spălat. Spre deosebire de alte lucrări ale autoarei, cum este seria Meet the Mubbles care mizează pe un univers fantastic și culori vibrante, volumul de față rămâne ancorat în realismul satiric al vieții de zi cu zi, unde o simplă furtună în Oakfield Town poate ruina ore de muncă la curățatul mașinilor.

Structura narativă este alertă, fragmentată vizual prin desene și fonturi jucăușe care facilitează lectura pentru copiii care preferă un ritm dinamic. Deși este o continuare a unei serii longevive, volumul poate fi parcurs cu ușurință și de cei care nu au citit toate episoadele anterioare, oferind o experiență de lectură relaxată și plină de optimism.