Eine ungewöhnliche Mordserie bringt die Frankfurter Polizei außer Atem. Zunächst taucht ein weiblicher Fuß im Krokodilbecken des Frankfurter Zoos auf. Kurz darauf wird eine weitere Frauenleiche gefunden. Ihr Mörder hat sie in sitzender Haltung vor dem Terrarium einer Klapperschlange platziert. Die Frau wurde missbraucht und durch den Biss einer Schlange getötet.Kommissar Patrick Adler ist durch die ungewöhnliche Brutalität der Fälle und durch die aufblühende Beziehung zu der Tierärztin Petra Gruber verwirrt. Er ahnt nicht, dass die beiden Leichen erst der Anfang sind und auch Petra ins Visier des Mörders gerät.