Fischereihafen Bremerhaven, Winter 2000: Ein Geschehen nimmt seinen Lauf, der eine Reihe von Menschen in einen Strudel reisst. Einige verlieren ihr Leben, andere gehen knapp an einer Katastrophe vorbei. Und sogar die, die bis dahin die Ereignisse immer zu ihrem Besten nutzen konnten, bekommen plötzlich 'kalte Füsse'. Hinnerk Hanfstaengel, 46-jähriger Hauptkommssar im Landeskriminalamt Bremen entwirrt mit seinen KollegInnen aus Bremen, Bremerhaven und Schiffdorf Stück für Stück den Knoten. Sie finden nicht nur einen besonders 'desperaten' roten Faden, sondern auch einige Verstrickungen und hochoffiziellen Verbindungen.