In seiner vorletzten Oper Der Tod der Dido (1779) zeigt sich Ignaz Holzbauer (1711-1783) nicht nur als Meister der feinen musikalischen Wortausdeutung, sondern auch als einfallsreicher Musikdramatiker. Während die italienische Urfassung seine Position als einer der führenden Opernkomponisten der Zeit unterstreicht, betont die von ihm ein Jahr später vorgenommene deutsche Fassung zusätzlich seine Stellung als Pionier der deutschen Nationaloper. Frieder Bernius entschied sich bei der Produktion im Rahmen der Schwetzinger Festspiele 1997 deshalb für diese Fassung, die viele Neuerungen des Erfolgsstücks Günther von Schwarzburg (1777) aufgreift.