This Way Up

În This Way Up, facem cunoștință cu Queetle, un personaj curios care trăiește cu certitudinea că lumea are reguli fixe: „sus” este întotdeauna opusul lui „jos”. Copiii se vor identifica imediat cu Queetle, deoarece acesta reprezintă acea etapă a dezvoltării în care universul este înțeles prin repere absolute. Totuși, universul său se extinde fascinant atunci când îl întâlnește pe Meeple, o creatură care merge „în lateral” pe o altă față a planetei lor comune. Apreciem modul în care Tom Percival folosește această premisă vizuală ludică pentru a introduce o lecție profundă despre subiectivitate.

Remarcăm că stilul narativ păstrează căldura și claritatea cu care autorul ne-a obișnuit în seria Big Bright Feelings, însă aici miza se mută de la gestionarea emoțiilor interne către înțelegerea lumii exterioare. Pe același raft cu Daft Bat de Jeanne Willis, această carte se adresează copiilor de 3-6 ani care încep să navigheze interacțiunile sociale și au nevoie să înțeleagă că adevărul altcuiva poate fi diferit, dar la fel de valid. Vizual, Tom Percival creează un contrast între certitudinile lui Queetle și realitatea surprinzătoare a lui Meeple, oferind părinților un suport excelent pentru discuții despre toleranță.

Comparativ cu alte lucrări ale sale, precum The Wonder, unde accentul cade pe recunoștința zilnică, sau Where Did She Go?, care tratează pierderea, This Way Up este o explorare mai abstractă și mai dinamică. Considerăm că forța acestui text stă în simplitatea cu care demontează prejudecățile, transformând o lecție de orientare spațială într-una de etică socială. Este o lectură cu un ritm blând, dar cu un impact vizual puternic, specifică unui artist care știe să traducă sentimentele complexe în imagini accesibile.