This Side of Wild

În volumul This Side of Wild, copiii se vor identifica imediat cu Gary Paulsen, nu doar în calitatea sa de scriitor, ci de explorator care privește lumea cu o curiozitate nesfârșită. Remarcăm modul în care autorul se poziționează nu ca un stăpân al naturii, ci ca un învățăcel al acesteia, transmițând tinerilor cititori (recomandat de la 10 ani în sus) o lecție fundamentală despre respectul față de toate ființele vii. Ca și My Life in Dog Years, această lucrare reușește să emoționeze fără a fi didactică, transformând fiecare interacțiune cu un animal într-o revelație despre inteligență și loialitate.

Considerăm că această carte reprezintă punctul culminant al unei cariere dedicate supraviețuirii și legăturii cu mediul înconjurător. Dacă în Hatchet sau Brian's Winter am văzut lupta pentru supraviețuire prin ficțiune, aici Gary Paulsen ne oferă materia primă a experiențelor sale reale. Autorul ne poartă din Alaska înghețată, unde câinii de sanie i-au salvat viața, până în deșerturile traversate alături de un cal intuitiv. Este o proză caldă, sinceră, care explică faptul că animalele înțeleg mult mai mult decât tindem să credem.

Spre deosebire de tonul mai sobru din Soldier's Heart, acest volum de non-ficțiune pulsează de o vitalitate blândă. Gary Paulsen dovedește că momentele de vulnerabilitate în fața unui pudel sau a unei păsări pot fi la fel de transformatoare ca marile aventuri din Bighorns. Este o lectură care nu doar informează despre viața sălbatică, ci cultivă empatia și capacitatea de observare a micilor detalii care fac viața frumoasă.