Things New and Strange

Adresat în egală măsură studenților la muzeologie, cercetătorilor în istoria științei și practicienilor din domeniul administrării culturale, Things New and Strange oferă o perspectivă privilegiată asupra mecanismelor interne ale celei mai mari instituții de cercetare din lume. Considerăm că valoarea acestui volum rezidă în capacitatea autorului G Wayne Clough de a transforma o simplă trecere în revistă a arhivelor într-o analiză profundă a modului în care colectarea obiectelor modelează identitatea națională. Premisa este una fascinantă: explorarea depozitelor Smithsonian Institution pentru a scoate la lumină artefacte uitate care redefinesc înțelegerea noastră despre trecut.

Stilul narativ este unul precis, ancorat în rigoare academică, dar infuzat cu o curiozitate intelectuală vie. Apreciem modul în care G Wayne Clough face tranziția de la temele abordate în lucrarea sa anterioară, Technological Univ Reimagined — unde se concentra pe viziunea administrativă și potențialul tehnologic al Georgia Tech — către o abordare mult mai umanistă și istorică. Dacă în lucrările precedente accentul cădea pe viitorul educației, aici autorul privește spre rădăcinile cunoașterii.

Things New and Strange extinde cadrul propus de The Smithsonian Institution de Paul H. Oehser cu date noi extrase direct din perioada mandatului lui Clough ca secretar al instituției. În timp ce Oehser oferă o istorie instituțională clasică a expansiunii muzeelor, Clough aduce o notă personală, concentrându-se pe „biografia” obiectelor. De asemenea, lucrarea completează perspectivele oferite de Smithsonian Institution Secretary, Charles Doolittle Walcott de Ellis Yochelson, oferind o paralelă între leadership-ul științific de la începutul secolului XX și provocările contemporane ale curatoriatului într-o eră digitală.