Im Jahr 489 rückt eine große gotische Streitmacht über die Julischen Alpen nach Italien ein, angeführt von Theoderich. Er war als Geisel am Kaiserhof in Konstantinopel aufgewachsen und hatte dort römische Sitten und Gebräuche kennengelernt wie auch eine militärische Ausbildung genossen. Jetzt, mit Mitte 30, ist er ein erfahrener Heerführer. Im Auftrag des oströmischen Kaisers soll er den aufsässigen Odoaker, der sich zum König von Italien aufgeschwungen hat, beseitigen. Was mit äußerster Brutalität gelingt: Eigenhändig ermordet Theoderich im März 493 Odoaker - und installiert sich selbst als Herrscher über Westrom. Von seinem Sitz in Ravenna aus schuf er ein Königreich, das weit über die Grenzen des heutigen Italien hinausging.

Der reich illustrierte Text-Bildband erzählt die Geschichte eines außergewöhnlichen Mannes und seiner Herrschaft. Wie ihm nach den blutigen Anfängen die Integration der Goten in Italien und die Kooperation mit den Römern gelingt. Wie er Ravenna zu einem Zentrum des kulturellen Lebens und Mittelpunkt eines Netzwerks diplomatischer Verbindungen macht. Und Italien schließlich eine lange Friedensphase beschert.

Herausgegeben in Zusammenarbeit mit der Zeitschrift DAMALS, mit über 100 farbigen Abbildungen und Karten.