Then There Was One

Recomandăm Then There Was One ca pe o explorare intensă a psihicului uman aflat sub presiune extremă. Deși formatul fizic de tip paperback sugerează o lectură ușoară, volumul de peste 300 de pagini ascunde o construcție narativă complexă, adaptată publicului tânăr de peste 14 ani. Considerăm că experiența autoarei Wendy Cross în domeniul sănătății mentale — vizibilă în lucrările sale anterioare precum Mental Health Nursing — aduce o profunzime neașteptată personajelor Bex, Zane și Raya. Spre deosebire de manualele sale de specialitate sau ghidurile precum Observing Children From Birth to 6, acest roman transpune observația comportamentală într-un cadru distopic și brutal.

Premisa este una care ne captează imediat atenția: concursul The Pinnacle, un reality show intergalactic unde miza nu mai este doar premiul în bani, ci viața însăși. Atmosfera amintește de The Kill Factor de Ben Oliver, unde tehnologia și media devin instrumente de tortură, dar personajele și mizele din Then There Was One sunt mult mai ancorate în traumele personale și disperarea de a-și salva familiile, nu doar în dorința de faimă. Dacă în The Kill Factor accentul cade pe sistemul social, aici Wendy Cross pune sub lupă reziliența individuală.

Stilul narativ este unul alert, cu un ritm care accelerează pe măsură ce regulile jocului se schimbă. Merită menționat că, deși este o operă de ficțiune pentru adolescenți, temele abordate — abandonul familial, presiunea politică și supraviețuirea într-un mediu ostil — sunt tratate cu seriozitatea unui specialist în psihologie, oferind cititorului nu doar suspans, ci și o oglindă a reacțiilor umane în fața pericolului iminent.