The Trees

Cititorul care a apreciat contemplarea naturii virgine din The Forest Runners de Joseph a. Altsheler va găsi aici o imersiune similară în liniștea și gloria sălbăticiei americane — dar într-un context mult mai intim și domestic. În timp ce Altsheler se concentrează pe frumusețea exterioară a pădurii, The Trees ne introduce în interiorul unei familii care, conform autorului, „urma pădurea așa cum alții urmează marea”. Ne-a atras atenția modul în care Conrad Richter construiește atmosfera sfârșitului de secol XVIII, plasând familia Luckett într-un peisaj dominat de giganți vegetali, la vest de munții Allegheny. Apreciem în mod deosebit perspectiva lui Sayward, fiica cea mare, care devine martora unei schimbări de paradigmă istorică: momentul în care vânătoarea, ca mod de supraviețuire, începe să cedeze locul plugului. Acest volum deschide trilogia The Awakening Land, o operă monumentală care, spre deosebire de aventura pură din The Light in the Forest, documentează cu o precizie aproape lirică transformarea civilizației. Stilul lui Richter este unul evocativ, evitând dinamismul agresiv în favoarea unei creșteri organice a narațiunii, asemănătoare cu ritmul naturii pe care o descrie. Față de abordarea ecologică modernă din The Harmony Tree: A Story of Healing and Community, The Trees rămâne o cronică aspră și onestă a pionieratului, unde pădurea este în același timp mamă protectoare și barieră în calea progresului.