The Strange House

Descoperim în The Strange House o lucrare care se distanțează de formatul cărților ilustrate cu care Raymond Briggs ne-a obișnuit în The Snowman sau The Bear, oferind o experiență narativă mai densă în format Hardback. Deși este o apariție de sine stătătoare, volumul păstrează acea sensibilitate britanică inconfundabilă a autorului, mutând însă accentul de pe fantezia lirică spre misterul de tip clasic. Găsim aici o explorare a spațiului domestic transformat în teren de aventură, o temă recurentă în opera lui Briggs, dar tratată acum cu o complexitate potrivită cititorilor care au trecut de vârsta preșcolară. Atmosfera amintește de The Yellow House Mystery de Gertrude Chandler Warner, însă acolo unde frații Alden se concentrează pe rezolvarea logică a unui caz, personajele lui Briggs navighează într-un spațiu mult mai nuanțat emoțional, unde „ciudățenia” casei reflectă adesea stări interioare. Putem afirma că textul beneficiază de ritmul temperat al prozei clasice englezești, evitând senzaționalismul facil în favoarea unei construcții de atmosferă ce invită la reflecție. Este o lectură care completează perfect universul autorului, demonstrând că acesta poate stăpâni suspansul la fel de bine cum a stăpânit nostalgia în Father Christmas.