The Spoilt City

Atmosfera din Spoilt City te trimite imediat cu gândul la Life Begins on Friday de Ioana Parvulescu, ambele romane transformând Bucureștiul într-un personaj central, viu și pulsând de istorie. Totuși, în timp ce opera Ioanei Pârvulescu evocă farmecul sfârșitului de secol XIX, Olivia Manning ne proiectează într-un moment mult mai întunecat: anul 1940, când orașul se află pe marginea prăpastiei sub amenințarea ocupației germane. Observăm cum autoarea construiește o narațiune în care instabilitatea politică se oglindește perfect în fragilitatea relației dintre Guy și Harriet Pringle. Ne-a atras atenția modul în care idealismul lui Guy intră în coliziune cu nevoia pragmatică de siguranță a soției sale, creând o tensiune domestică ce pare la fel de periculoasă ca tancurile ce se apropie de graniță. Proza este una a observației fine, unde umorul discret și civilizat îndulcește realismul brutal al epocii. Reținem capacitatea extraordinară a autoarei de a picta scene urbane complexe, de la agitația cafenelelor bucureștene până la teama surdă care cuprinde populația. Spre deosebire de Night Falls On The City de Sarah Gainham, care analizează supraviețuirea în Viena ocupată prin prisma unor compromisuri morale extreme, romanul de față se concentrează pe starea de incertitudine a celor care încă mai au șansa de a pleca. Este un portret dramatic al unei lumi care se destramă, scris cu o eleganță ce transformă documentul istoric în literatură de înaltă clasă.