The Serpent King: The Whale Road Chronicles, cartea 4

Ce rămâne dintr-un războinic atunci când setea de sânge se ciocnește cu datoria sacră a unui jurământ? În anul 936 d.Hr., Einar Unnsson se găsește prins într-o dilemă care îi definește destinul: proaspăt investit în rândul temuților Wolf Coats, el trebuie să navigheze apele tulburi ale politicii norvegiene împotriva regelui Eirik, în timp ce spiritul său este mistuit de imaginea mamei sale ucise. The Serpent King nu este doar o cronică a bătăliilor maritime, ci o explorare a doliului transformat în furie oarbă. Tim Hodkinson construiește o atmosferă în care sarea mării se amestecă cu mirosul de fier al săbiilor, oferind o perspectivă viscerală asupra epocii vikinge. Stilul are ceva din densitatea istorică a prozei lui Bernard Cornwell, fără să fie o imitație — Hodkinson pune un accent mai mare pe fatalismul sagălor vechi și pe legăturile cvasi-mistice dintre membrii grupului de mercenari. Față de lucrările sale anterioare, precum Lions of the Grail sau The Waste Land, unde autorul explora dilemele morale ale unui cavaler templier în secolul al XIV-lea, aici registrul devine mult mai brut și mai ancorat în legile nescrise ale onoarei nordice. Ritmul este constant și apăsător, reflectând marșul inevitabil către o confruntare în Islanda, unde linia dintre vânător și vânat se șterge definitiv. Cititorii care au urmărit evoluția personajului în The Wolf Hunt vor regăsi aici un Einar mult mai matur, dar și mai chinuit de povara propriilor alegeri.