The Righteous: Articles of Faith

Deși The Righteous ne parvine în limba engleză, textul păstrează acea cadență specifică prozei britanice contemporane, unde ironia tăioasă nu este niciodată pierdută în favoarea spectacolului de muntean. Considerăm că forța acestui volum rezidă tocmai în modul în care David Wragg reușește să mențină echilibrul între disperarea unei companii de mercenari aflate în pragul execuției și umorul negru, aproape absurd, care îi leagă pe protagoniști.

După eșecul rebeliunii din primul volum, îi regăsim pe Vedren Chel și pe cinicul Rennic într-o situație aparent fără ieșire. Pe același raft cu The Black Company de Glen Cook, această carte se distinge prin perspectiva mult mai intimă și vulnerabilă asupra mercenarilor; dacă la Cook simțeam greutatea istoriei militare, la Wragg simțim mirosul prafului din celule și legăturile de onoare care supraviețuiesc chiar și atunci când buzunarele sunt goale. Suntem de părere că autorul reușește să expandeze universul seriei Articles of Faith fără a sacrifica dinamica de grup care a făcut din The Black Hawks un succes.

În contextul operei sale, The Righteous reprezintă o rafinare a stilului început în The Hunters sau în seria Tales of the Plains. Wragg nu se mulțumește doar cu scene de luptă bine orchestrate; el construiește o geografie a contrastelor, purtând cititorul din mahalale pline de vicii până în sălile de bal ale palatelor. Ritmul este unul galopant, impus de necesitatea evadării și a căutării de noi aliați într-o lume în care atât biserica, cât și statul au devenit prădători. Este o lectură care recunoaște tradiția genului „grimdark”, dar o infuzează cu o umanitate neașteptată.