The Real Tripitaka: And Other Pieces

Aplicabilitatea practică a lucrării The Real Tripitaka rezidă în capacitatea sa de a demistifica figura istorică a lui Xuanzang, oferind cercetătorilor și studenților o bază documentară solidă despre pelerinajele transregionale din Asia secolelor VII-IX. Remarcăm efortul editorial de a reuni sub același titlu nu doar aventura spirituală a celebrului călugăr, ci și documente istorice rare, cum este relatarea martorului ocular asupra persecuției budismului din timpul dinastiei Tang. Această ediție, publicată inițial în 1952 și acum disponibilă sub egida Routledge, se distinge prin rigoarea filologică specifică lui Arthur Waley.

Structura volumului este organizată progresiv: primele două părți se concentrează pe figurile istorice ale lui Xuanzang și Ennin, în timp ce ultimele trei secțiuni explorează dimensiunea literară prin traduceri de povești chinezești și japoneze. Această abordare hibridă permite o înțelegere nuanțată a modului în care faptele istorice au fost absorbite în conștiința culturală. Merită menționat că lucrarea completează perspectiva oferită de Ennin's Diary, adăugând contextul critic al persecuțiilor religioase și o selecție de proză scurtă care lipsește din jurnalul pur descriptiv al lui Ennin.

În contextul operei lui Arthur Waley, acest volum se aliniază metodologiei folosite în The Way and Its Power sau The Analects of Confucius, unde autorul preferă analiza textelor timpurii în detrimentul interpretărilor medievale ulterioare. Dacă în The Travels of an Alchemist Waley fixa repere geografice pentru campaniile lui Ginghis Han, aici el reconstruiește traseele spirituale și materiale ale pelerinilor, oferind o lectură densă, dar clară, esențială pentru studiile regionale asiatice.