The Plaza

Ne-a atras atenția modul în care Julie Satow transformă o cercetare istorică riguroasă într-o cronică vibrantă a puterii și a excesului, pornind de la studiile de caz ale proprietarilor care au modelat destinul hotelului Plaza. De la crima ascunsă comisă de muncitorii constructori în 1907 și până la ingineriile financiare moderne, textul funcționează ca o radiografie a capitalismului american. Suntem de părere că forța acestei cărți rezidă în capacitatea de a demonta mitul strălucirii absolute, investigând cum văduvele bogate din perioada Marii Depresiuni au devenit colacul de salvare financiar al instituției sau cum apartamentele de lux au ajuns astăzi simple paravane pentru spălarea banilor prin companii fantomă.

The Plaza extinde cadrul propus de American Hotel de David Freeland cu date noi din perioada contemporană, mutând accentul de pe arhitectură pe tranzacțiile obscure care au dus, printre altele, la singurul faliment din istoria hotelului sub gestiunea lui Donald J. Trump. Stilul jurnalistic al lui Satow este precis și lipsit de podoabe inutile, oferind o perspectivă mult mai critică asupra „Gilded Age” decât o face The Barclay Hotel de Cynthia Gueli. În timp ce lucrarea lui Gueli se concentrează pe eleganța lumii vechi, Satow urmărește traseul banilor, dezvăluind mecanismele prin care un simbol cultural este transformat în activ imobiliar.

Această lucrare consolidează expertiza autoarei în istoria socială a New York-ului, continuând temele explorate în When Women Ran Fifth Avenue. Dacă în volumul anterior Julie Satow analiza influența femeilor în marile magazine de lux, aici ea poziționează The Plaza ca pe o oglindă a transformărilor economice globale, unde personalități precum F. Scott Fitzgerald sau membrii trupei The Beatles sunt doar piese într-un puzzle mult mai complex al proprietății și prestigiului.