The Pillbox

Ne-a atras atenția un detaliu tulburător care deschide această narațiune grafică: o fortificație de beton de pe vremea războiului, pe jumătate îngropată în nisipul din Suffolk, dispare fără urmă de pe o zi pe alta. În The Pillbox, David Hughes construiește o atmosferă de neliniște pură, unde granița dintre prezent și trecutul întunecat al anului 1945 devine fluidă. Suntem de părere că autorul reușește să transforme peisajul auster al coastei britanice într-un personaj în sine, martor tăcut al unei crime și al unei trădări ce refuză să rămână îngropate.

Notăm cu interes modul în care Hughes folosește formatul de roman grafic pentru a explora teme mature. Stilul său vizual este, așa cum ne-am obișnuit, de o forță brută, oferind o experiență estetică densă și uneori perturbatoare. Cine a parcurs Slappy's Tales of Horror (Goosebumps Graphic Novel Collection #4) de R. L. Stine va recunoaște aici motivul clasic al perechii formate din băiat și câine care explorează locuri uitate, însă The Pillbox se distanțează radical prin tonul său visceral și prin abordarea unei traume istorice reale. Dacă în antologia lui Stine groaza este una ludică, destinată unui public tânăr, în opera lui Hughes avem de-a face cu o poveste cu fantome sofisticată, unde „monștrii” sunt cât se poate de umani.

Volumul, apărut la Vintage Publishing, este o dovadă a măiestriei grafice, îmbinând suspansul unui roman polițist cu ecourile supranaturale ale unui trecut nerezolvat. Este o lectură care nu se bazează pe șocuri vizuale facile, ci pe o acumulare lentă a tensiunii, susținută de un desen spectaculos care capturează perfect melancolia și pericolul unei vacanțe la malul mării devenite sinistre.