The Novel

Subliniem, încă de la început, caracterul profund interdisciplinar al acestui volum de referință, care împletește istoria literară cu biografia, critica bazată pe receptarea creativă și analiza socio-culturală a spațiilor anglofone. The Novel nu este o simplă cronologie, ci o explorare a modului în care dialogul dintre autori și opere a modelat genul pe parcursul a șapte secole. Suntem de părere că forța acestei lucrări rezidă în refuzul lui Michael Schmidt de a se limita la canonul britanic sau american, incluzând contribuții esențiale din Canada, Australia, India și Africa de Sud. Ceea ce distinge această ediție de 1200 de pagini de la Harvard University Press este metodologia sa: autorul alege să privească istoria genului prin ochii scriitorilor înșiși. În loc să apeleze la grile de lectură abstracte, Schmidt analizează jurnalele și corespondența romancierilor, oferind o perspectivă din interior asupra actului de creație. Considerăm că acest accent pe „hot love” — pasiunea scriitorilor pentru cărțile care i-au format — transformă lectura dintr-un exercițiu academic într-o călătorie intelectuală vibrantă. Este o alternativă la The Cambridge History of the English Novel pentru cursurile de istorie literară, cu avantajul că înlocuiește structura multi-autor cu o viziune unitară, subiectivă și extrem de argumentată asupra romanului ca forță subversivă. În comparație cu The Oxford History of the Novel in English, care tinde spre o sistematizare enciclopedică pe volume, lucrarea lui Schmidt funcționează ca o „biografie” organică a genului. Credem că relevanța sa pentru curriculumul de literatură engleză și teorie literară este incontestabilă, oferind studenților nu doar date, ci și o înțelegere a modului în care limbajul și rezistența la clișeu asigură perenitatea unei opere de beletristică.