Hensher, P: Northern Clemency

Considerăm că structura acestui roman amintește de marile saga de familie ale secolului al XIX-lea, însă ancorată ferm în realitățile sociale ale Marii Britanii de la finalul secolului XX. Narațiunea se desfășoară pe parcursul a două decenii, începând cu anul 1974, și pendulează între destinele a două familii vecine din Sheffield, Sellers și Glover. Ceea ce începe ca o criză domestică — dispariția unui soț și mutarea unei noi familii pe stradă — se transformă într-o examinare minuțioasă a modului în care timpul și micile acte de cruzime modelează viitorul. Ne-a atras atenția modul în care autorul reușește să capteze spiritul nordului Angliei, oferind o perspectivă asupra schimbărilor sociale profunde prin prisma unor evenimente aparent banale. Cine a citit And We'll All Have Houses de K. R. Lockett va recunoaște aici aceeași temă a dezrădăcinării și a tensiunilor specifice clasei muncitoare britanice, însă The Northern Clemency se distinge prin anvergura sa aproape enciclopedică și prin stilul narativ mult mai dens, comparat adesea cu cel al lui Dickens. În contextul operei sale, această carte reprezintă un punct de maturitate, rafinând temele explorate în A Small Revolution in Germany. Dacă în lucrările anterioare autorul se concentra pe pactele dezonorante ale tinereții, aici el extinde analiza asupra întregii experiențe umane, de la traumele copilăriei până la consecințele lor explozive la vârsta adultă. Ritmul este așezat, permițând detaliilor să se acumuleze până când întregul tablou social devine vizibil, transformând Sheffield-ul într-un personaj în sine.