The New Confessions

La o primă vedere, The New Confessions pare a fi cronica biografică a unui cineast scoțian de la începutul secolului XX, însă cititorul descoperă rapid o explorare mult mai profundă: o anatomie a eșecului strălucitor în fața mecanismului necruțător al istoriei. Considerăm că forța acestui roman rezidă în modul în care William Boyd transformă viața lui John James Todd — un admirator fanatic al lui Rousseau — într-o oglindă a tuturor traumelor și ambițiilor modernității. Notăm cu interes cum autorul folosește experiența cinematografică a protagonistului pentru a filtra realitatea, de la noroiul tranșeelor din Primul Război Mondial până la paranoia politică din Hollywood-ul anilor '40. Ca și în Any Human Heart, William Boyd explorează tema vieții trăite la intersecția dintre hazard și marile evenimente globale, dar dintr-o perspectivă care aici pune accentul pe obsesia artistică și pe natura subiectivă a „mărturisirii”. Dacă în The Romantic urmăream un destin picaresc în secolul al XIX-lea, în The New Confessions asistăm la nașterea și declinul unui secol dominat de imaginea în mișcare. Stilul este de o precizie sobră, dar infuzat cu un umor negru care salvează povestea de la a fi o simplă elegie. Ritmul narațiunii este dictat de alternanța dintre triumfurile profesionale fragile ale lui Todd și prăbușirile sale personale, oferind o lectură densă, panoramică, care refuză să ofere concluzii facile despre succes sau moralitate.