The Millstone: Penguin Essentials, cartea 64

În The Millstone, observăm o tensiune profundă între fațada independenței intelectuale și realitatea vulnerabilității biologice. Rosamund Stacey, o tânără academiciană în plină ascensiune în Londra anilor '60, se trezește prizoniera propriului spectacol de emancipare: o singură aventură de o noapte o lasă însărcinată într-o epocă în care „libertatea sexuală” era mai degrabă un slogan decât o plasă de siguranță socială. Conflictul central nu este doar unul extern, cu normele unei societăți care încă stigmatiza mamele singure, ci unul intim, între rațiunea rece a eroinei și dragostea instinctivă, aproape feroce, care se naște odată cu apariția copilului. Remarcăm stilul sobru și analitic al lui Margaret Drabble, care refuză sentimentalismul în favoarea unei onestități tăioase despre izolare și responsabilitate. Ca și Poor Cow de Nell Dunn, acest roman explorează experiența maternității în spațiul urban al Londrei șaizeciste, dar dintr-o perspectivă diferită: acolo unde personajul lui Dunn se luptă cu precaritatea clasei muncitoare, Rosamund se confruntă cu izolarea privilegiului intelectual. În contextul operei sale, The Millstone rafinează temele explorate în debutul său, A Summer Bird-Cage, sau în premiatul Jerusalem the Golden, trecând de la dorința de evadare socială la acceptarea unei „pietre de moară” care, paradoxal, devine centrul de greutate și salvarea personajului. Este o meditație despre cum o eroare de calcul poate deveni singurul act autentic dintr-o viață construită pe aparențe.