The Last Queen

Ca și Reign of Madness de Lynn Cullen, această lucrare explorează viața tumultuoasă a Juanei de Castilia, dar dintr-o perspectivă mult mai intimă și cinematică, oferindu-i protagonistei o voce proprie într-o istorie care a încercat să o reducă la tăcere. În The Last Queen, apreciem modul în care C W Gortner reușește să transforme datele istorice rigide într-o narațiune vibrantă, plasată în secolul al XVI-lea, o epocă a alianțelor politice sângeroase și a ambițiilor nemăsurate. Juana, cunoscută posterității sub numele de „cea Nebună”, este prezentată aici nu ca o victimă fragilă, ci ca o femeie a cărei pasiune pentru soțul ei, Filip cel Frumos, și devotament față de dreptul său din naștere devin punctele centrale ale unei lupte brutale pentru putere.

Notăm cu interes cum autorul poziționează acest roman în continuarea preocupărilor sale pentru „femeile strălucitoare și neînțelese” ale istoriei. Dacă în The Confessions of Catherine de Medici sau The Vatican Princess Gortner analiza mecanismele supraviețuirii în curțile Franței și Italiei, aici se concentrează pe tragedia unei moștenitoare trădate de bărbații pe care îi iubea: tatăl, soțul și, în final, fiul ei. Stilul narativ este alert, evocând senzualitatea curții din Flandra și austeritatea castelană, oferind un contrast puternic între promisiunea unei povești de dragoste ca în basme și realitatea crudă a unei celule din Tordesillas. Este o experiență de lectură care, asemenea operelor semnate de Philippa Gregory, umanizează figurile de pe tapiseriile prăfuite ale istoriei.