The Impossible Gladiator: Time Keys

Atmosfera amintește de Sol Invictus de Ben Gartner, dar acolo unde John și Sarah se concentrau pe diplomația dintre romani și barbari, eroii noștri din The Impossible Gladiator se confruntă cu pericolele viscerale ale arenei: lei flămânzi, rinoceri și gladiatori nemiloși. Putem afirma că M. G. Leonard reușește o fuziune spectaculoasă între rigoarea istorică și ritmul alert al unui roman de aventuri modern, oferind tinerilor cititori o poartă de acces către Roma anului 80 d.Hr.

Remarcăm modul în care autoarea construiește tensiunea: totul începe cu o vacanță obișnuită în Italia, care se transformă într-o misiune de salvare contracronometru atunci când iluzionistul Kinetic dispare fără urmă. Indiciul care declanșează aventura este o descriere bizară dintr-o carte de istorie, sugerând că un gladiator antic seamănă izbitor cu magicianul dispărut. Această punte între prezent și trecut este susținută vizual de ilustrațiile lui Manuel Sumberac, care ajută la recrearea grandorii Colosseumului.

Merită menționat că, deși face parte din seria Time Keys, acest volum publicat de Pan Macmillan funcționează excelent și ca lectură de sine stătătoare. Stilul narativ este direct și dinamic, evitând descrierile greoaie în favoarea acțiunii pure, ceea ce îl face ideal pentru copiii care preferă poveștile cu mize mari și rezolvări ingenioase. Este o experiență de lectură care educă fără să predea, familiarizându-i pe cei mici cu viața cotidiană și jocurile crude ale Romei antice printr-o perspectivă empatică și plină de curaj.