The Grim Reaper: A Crowner John Mystery

Exeter, mai 1195. O umbră cade peste oraș. Un cămătar evreu este găsit sufocat. Urmează o prostituată, un preot desfrânat și un burghez acuzat de vicii ascunse. Observăm un tipar macabru: fiecare cadavru este însoțit de un text biblic ales cu precizie chirurgicală. Găsim în această carte o dilemă istorică fascinantă. Într-o epocă în care alfabetizarea este un privilegiu deținut de doar 1% din populație, suspectul nu poate fi decât un om al bisericii. Sir John de Wolfe, legistul regelui, se confruntă cu o provocare logistică imensă: peste o sută de clerici slujesc în cele douăzeci și cinci de parohii locale. Ritmul este alert. Tensiunea crește cu fiecare verset lăsat în urmă de cel poreclit „Îngerul Morții”. Stilul este direct, lipsit de înflorituri inutile, ancorat în realitatea brutală a secolului al XII-lea. Atmosfera te trimite cu gândul la A Wicked Deed de Susanna Gregory, deși realismul medical și rigoarea procedurilor de investigație ale lui Bernard Knight marchează o voce proprie, mult mai tehnică. Dacă în Crowner Royal l-am văzut pe de Wolfe navigând corupția de la curtea Londrei, aici îl regăsim în elementul său, luptând cu fanatismul religios într-o cursă contra cronometru. Observăm cum autorul folosește experiența sa de medic legist pentru a descrie scenele crimelor cu o precizie care conferă greutate întregii narațiuni. Este un roman polițist istoric unde logica se izbește de dogmă.