The Good Neighbours: Winner of the 2025 Prix Medicis Etranger

Descoperim aici imaginea unei insule care nu este doar un decor geografic, ci o extensie a memoriei traumatice: Insula Bute, văzută prin obiectivul aparatului de fotografiat al lui Cath. Prima scenă ne așază în fața unei misiuni stranii — Cath documentează case în care s-au petrecut crime, iar întoarcerea acasă după optsprezece ani o obligă să confrunte scheletul propriei copilării: masacrul familiei prietenei sale, Shirley Craigie. Subliniem modul în care Nina Allan transformă un roman polițist într-o meditație asupra spațiilor liminale, acolo unde realitatea concretă se întâlnește cu mitul.

Reținem finețea cu care autoarea introduce elementul supranatural, nu ca pe un artificiu de gen, ci ca pe o obsesie a vinovatului, John Craigie, legată de pictura lui Richard Dadd și de legendele despre „vecinii cei buni” (fairy folk). La intersecția dintre The Crooked House de Christobel Kent și News of the Dead de James Robertson, această lucrare combină structura unei tragedii de familie cu explorarea locurilor uitate unde istoria se împletește cu fabula. Spre deosebire de un thriller convențional, ritmul este aici unul contemplativ, focalizat pe „munca de detectiv” a fotografului care caută să vadă ceea ce ceilalți ignoră.

În contextul operei sale, The Good Neighbours continuă preocuparea pentru personajele prinse în propriile sisteme de credințe, temă centrală și în Conquest, unde muzica și modelele matematice devin refugii. Dacă în colecția The Art of Space Travel and Other Stories autoarea explora limitele realității prin prisma fantasticului, aici ea ancorează stranietatea în pământul umed al Scoției, demonstrând de ce a fost recompensată cu prestigiosul Prix Medicis Etranger.