The Gambling Century: Commercial Gaming in Britain from Restoration to Regency

În The Gambling Century, John Eglin propune o examinare riguroasă a modului în care jocurile de noroc au definit „secolul al XVIII-lea lung” britanic, transformându-se dintr-un viciu aristocratic într-o industrie comercială complexă. Subliniem modul în care autorul ancorează practica jocurilor de noroc în contextul economic al vremii, unde bogăția provenită din comerțul colonial cu zahăr, bumbac sau sclavi a creat o mobilitate socială fără precedent. Această ediție se distinge prin utilizarea exhaustivă a materialelor de arhivă, oferind o perspectivă nouă asupra figurilor care au facilitat acest sector, de la administratori de cafenele la proprietari de cluburi private.

Reținem că lucrarea nu se limitează la o istorie a divertismentului, ci analizează intersecția dintre știință și profit. Eglin demonstrează cum interesul crescut pentru matematică și probabilități a oferit baza teoretică pentru ca jocurile de șansă să devină afaceri previzibile. Comparativ cu Gambling in Britain in the Long Eighteenth Century de Bob Harris, care oferă o privire de ansamblu asupra prevalenței fenomenului, lucrarea de față pune un accent mai puternic pe infrastructura comercială și pe tranziția către spațiul cazinoului modern. Este o alternativă solidă la The Romance of Gambling in the Eighteenth-Century British Novel pentru cursurile de istorie socială, cu avantajul că înlocuiește analiza literară cu o cercetare de arhivă factuală și legislativă.

Această monografie completează parcursul academic al lui John Eglin, fiind o dezvoltare firească a preocupărilor sale din Britain since 1688. Dacă în lucrările anterioare autorul a trasat liniile generale ale istoriei britanice moderne, aici el plonjează în detaliul social, oferind o analiză interdisciplinară ce combină istoria ideilor, economia și sociologia, reușind să explice de ce figura jucătorului a dominat imaginația publică a epocii.