The Flea's Sneeze

Descoperim aici o poveste plină de haz care începe în liniștea unei nopți întunecate, într-un hambar vechi și șubred. Personajul principal, un purice minuscul și extrem de simpatic, devine rapid centrul atenției deoarece, spre deosebire de celelalte animale care dorm liniștite, el se luptă cu un caz sever de strănut. Copiii se vor identifica imediat cu micul purice; senzația aceea gâdilătoare în nas care anunță un „Achoo!” răsunător este o experiență universală pentru cei mici, transformând personajul într-un prieten apropiat de joacă.

Observăm cum Lynn Downey construiește o atmosferă plină de ritm, folosind repetiții și onomatopee care îi invită pe copii să participe activ la lectură. Stilul este ludic, iar ilustrațiile semnate de Karla Firehammer completează perfect textul, capturând expresiile surprinse ale animalelor — de la șoarece la vacă — atunci când liniștea nopții este spulberată de haosul provocat de un singur micro-strănut. Deși Lynn Downey este cunoscută pentru lucrări mai serioase sau istorice, precum biografia Levi Strauss sau explorările culturale din American Dude Ranch, în The Flea's Sneeze ea demonstrează o versatilitate surprinzătoare, păstrând totodată interesul pentru mediul rural și atmosfera de fermă.

Părinții care au citit cu plăcere The Napping House vor aprecia și această carte pentru structura sa cumulativă și felul în care un personaj mic reușește să perturbe un întreg grup de „somnoroși”. Dacă în alte titluri similare, precum Stand Back, Said the Elephant, I'm Going to Sneeze!, miza este forța distructivă a unui animal uriaș, aici umorul derivă tocmai din contrastul dintre dimensiunea minusculă a puricelui și amploarea pandemoniului pe care îl creează în hambar.