The First Third

Imagineați-vă un bărbat scriind propria prezentare de copertă cu doar câteva zile înainte de a muri într-o gară din Mexic, la vârsta de 41 de ani. „Puține povești au fost despre un om atât de încurcat”, mărturisea el, anticipând scepticismul cititorilor în fața unor întâmplări aproape incredibile. Acesta este misterul lui Neal Cassady: cum a reușit un tânăr delicvent din Denver să devină „muza” absolută a unei întregi generații literare, fără a publica el însuși un roman în timpul vieții? Apreciem în The First Third nu doar valoarea documentară, ci vocea autentică a omului care a fost transformat în mit sub numele de Dean Moriarty. Subliniem modul în care acest text spulberă proiecțiile romantice ale prietenilor săi celebri. Dacă în Visions of Cody de Jack Kerouac îl vedem prin lentila admirației mistice, aici Neal Cassady se prezintă singur, cu un ritm narativ precipitat, aproape cinematic, reflectând energia sa debordantă. Cine a apreciat portretul intim și nuanțat din Off the Road de Carolyn Cassady va găsi aici aceeași profunzime biografică, aplicată însă propriei sale viziuni asupra unei Americi marginale. Spre deosebire de Collected Letters, 1944-1967, unde stilul său este fragmentat de corespondență, acest volum oferă o structură narativă mai coerentă, deși păstrează acea libertate a „cowboy-ului urban” menționată de editorul Lawrence Ferlinghetti. Recomandăm această lectură ca pe o piesă de puzzle esențială: este cronica formării unui spirit liber care a refuzat să fie domesticit, scrisă în limba engleză, cu onestitatea brutală a celui care știe că nu mai are nimic de pierdut.