The Devil Is a Gentleman

Londra, 1922. Un cadavru este descoperit într-o stare care declanșează un scandal mediatic imens, iar în centrul acestui vârtej se află un tânăr care avea să devină unul dintre cei mai vânduți autori ai secolului XX. Observăm cu fascinație cum The Devil Is a Gentleman nu este doar o biografie literară, ci un dosar de investigație care pune sub lupă viața dublă a lui Dennis Wheatley. Notăm interesul autorului pentru zona de umbră a societății britanice, acolo unde ritualurile satanice se întâlneau cu jocurile de culise ale serviciilor de informații. Phil Baker reușește să demonstreze că viziunea luxoasă și seducătoare a satanismului din romanele lui Wheatley nu era doar fantezie, ci o extensie a obsesiilor sale politice și a legăturilor cu figuri obscure precum Aleister Crowley.

Abordarea jurnalistică minuțioasă evocă rigoarea din Open Secrets, dar perspectiva lui Baker este mult mai personală și narativă, concentrându-se pe omul din spatele mitului mai degrabă decât pe analiza academică a genului. Ne-a atras atenția modul în care autorul integrează episodul asasinării lui Eric Gordon Tombe, oferind o explicație documentată pentru tonul întunecat care străbate opera lui Wheatley. În contextul lucrărilor anterioare ale lui Phil Baker, precum biografia dedicată lui Austin Osman Spare, acest volum continuă explorarea misticismului britanic, dar la o scară mult mai vastă, de 700 de pagini. Dacă în London Baker analiza spiritul metropolei, aici el cartografiază geografia spirituală și politică a unei ere dominate de teamă și fascinație pentru necunoscut. Este o lectură densă, susținută de 40 de ilustrații, care transformă parcursul unui scriitor de ficțiune într-un veritabil roman polițist de epocă.