The Decadent Bestiary

Această primă ediție a volumului The Decadent Bestiary, îngrijită de Jessica Gossling și Sam Kunkel, marchează o premieră editorială prin reunirea unor texte fundamentale și a unor traduceri inedite care definesc imaginarul zoomorf al perioadei fin-de-siècle. Putem afirma că structura antologiei este una riguroasă, grupând lucrările a 40 de autori importanți, printre care se numără J. K. Huysmans, Rachilde și Eric Count Stenbock, pentru a ilustra obsesiile decadente legate de hibriditate, mister și bizar. Suntem de părere că relevanța acestui volum pentru curriculumul de literatură comparată rezidă în capacitatea sa de a documenta tranziția de la reprezentarea naturalistă la cea simbolistă a regnului animal, de la furnică la leu. Comparabil cu Wastiary de Michael Picard în rigurozitate, The Decadent Bestiary este însă actualizat pentru studiul relației complexe dintre om și natură în contextul estetismului târziu, oferind o perspectivă istorică asupra modului în care bestiile devin metafore ale deznădejdii sau ale frumuseții artificiale. Spre deosebire de abordarea evoluționistă din 42 Tales From Life de Richard Dawkins, această colecție se concentrează pe dimensiunea culturală și ezoterică a animalului, fiind mai degrabă o incursiune în „grădina tăcută” a fabulismului esoteric, similară cu tonul din The Silent Garden. Volumul reușește să recupereze piese rare din literatura franceză și engleză, oferind cititorului un aparat critic solid care explică contextul apariției fiecărei opere selectate.