The Dark Within Us

Suntem de părere că Popplewell, J: Dark Within Us reprezintă una dintre cele mai proaspete voci ale literaturii pentru tineri de anul acesta. Fiind un roman de debut de sine stătător, acesta reușește să aducă ceva nou în genul deja popular al călătoriilor în lumea de dincolo: o ancorare surprinzătoare în realitatea socială. Jess Popplewell nu scrie doar o fantezie cu demoni și spirite, ci folosește propria experiență de viață pentru a construi un Infern care oglindește traumele și sentimentul de izolare pe care mulți adolescenți îl resimt astăzi. Notăm cu interes modul în care autoarea echilibrează umorul negru cu momente de o vulnerabilitate autentică, transformând o premisă mitologică într-o poveste despre regăsire. Atmosfera amintește de I Hope This Email Finds You in Hell, dar în timp ce acolo accentul cade pe dinamica de la locul de muncă și romantism, în cartea lui Popplewell mizele sunt mult mai personale și emoționale, explorând ideea că demonii interiori sunt adesea mai înfricoșători decât cei din Infern. Ritmul este alert, specific unui roman de aventură, dar structura narativă permite cititorului să respire și să proceseze legătura profundă care se naște între Jenny, o fată care se simte „stricată”, și Luc, un demon care poartă povara propriei moșteniri de familie. Este o lectură care nu se teme să fie sinisteră, păstrând totodată o notă de speranță.