The Customer Is Always Wrong

Pentru a plonja în universul creat de Mimi Pond, ingredientele necesare sunt simple, dar esențiale: un sort de chelneriță ușor pătat de cafea, o doză generoasă de cinism temperat de tinerețe și un creion gata să schițeze fiecare personaj bizar care trece pragul localului Imperial Cafe. Descoperim aici o cronică vizuală densă a Oakland-ului de la sfârșitul anilor '70, un loc unde arta și supraviețuirea cotidiană se ciocnesc în cel mai neașteptat mod. The Customer Is Always Wrong nu este doar o bandă desenată, ci un bildungsroman grafic de peste 400 de pagini, în care Madge, alter ego-ul autoarei, încearcă să-și lanseze cariera de ilustratoare în timp ce navighează printre colegi dependenți, clienți dubioși și prietenii fragile. Observăm un contrast fascinant între stilul vizual exuberant și temele uneori sumbre ale dependenței și autodistrugerii. Ritmul este alert, susținut de dialoguri tăioase și de o atmosferă de „greasy spoon” american, unde mirosul de burgeri se amestecă cu cel al eșecurilor personale. Complementar lui Waiting de Debra Ginsberg: unde acela se concentrează pe o analiză socială și anecdotică a serviciilor alimentare, acest volum explorează transformarea personală și nașterea unei voci artistice într-un mediu care pare să sufoce orice ambiție. În contextul operei sale, Mimi Pond rafinează aici temele din Over Easy, trecând de la o simplă semi-memorie la o epopee comică matură. Dacă în Splitting Hairs autoarea analiza cu umor estetica frizurilor, aici ea disecă, cu aceeași precizie, estetica unei epoci apuse, oferind o mărturie onestă despre ce înseamnă să fii tânăr, talentat și complet falit într-o lume care nu îți datorează nimic.