The Cloven Viscount: Calvino Mariner Books

Descoperim în The Cloven Viscount o lectură cu un ritm stratificat, unde simplitatea unei fabule se împletește cu o profunzime filozofică ce se dezvăluie treptat. Italo Calvino ne propune o premisă pe cât de bizară, pe atât de fascinantă: în timpul unei bătălii, vicontele Medardo de Terralba este secționat longitudinal de o ghiulea. Ceea ce ar fi trebuit să fie un sfârșit tragic devine începutul unui experiment narativ despre dualitatea sufletului uman. Cele două jumătăți supraviețuiesc independent: una se întoarce acasă pentru a semăna teroare prin acte de o cruzime gratuită, în timp ce cealaltă, apărută ulterior, este de o bunătate și o virtute exasperante.

În tradiția explorărilor identitare regăsite în The Book of Human Skin de Michelle Lovric, acest roman reimaginează tema „dublului”, însă o face prin lentila suprarealismului italian, înlocuind groaza pură cu ironia și satira socială. Apreciem modul în care Italo Calvino nu se mulțumește cu o simplă alegorie morală despre bine și rău; el analizează cum ambele extreme, atunci când sunt izolate, devin disfuncționale și străine de realitatea trăită.

Poziționată cronologic înaintea unor lucrări complexe precum If on a Winter's Night a Traveller, această nuvelă anticipează preocuparea autorului pentru structuri narative neconvenționale. Dacă în The Baron in the Trees personajul alegea să trăiască în copaci pentru a vedea lumea de la distanță, aici distanțarea este una interioară, fizică și metafizică. Găsim în această carte un echilibru perfect între macabru și comic, o caracteristică definitorie a întregii serii Calvino Mariner Books, care reușește să transforme o situație absurdă într-o meditație profundă asupra integrității ființei.