The Chief

Decizia tânărului William Randolph Hearst de a abandona studiile la Harvard pentru a prelua frâiele unui mic ziar din San Francisco nu a fost doar un act de rebeliune juvenilă, ci scânteia care a aprins cel mai vast imperiu mediatic din istoria Americii. În această biografie monumentală, The Chief, descoperim omul din spatele mitului cinematografic creat de Orson Welles. Departe de a fi doar o figură de celuloid, Hearst este prezentat de David Nasaw ca un strateg sclipitor care a înțeles, înaintea tuturor, că informația este moneda supremă a puterii. Subliniem rigoarea cu care autorul explorează transformarea sa dintr-un populist declarat într-un „făcător de regi” politic, capabil să influențeze opinia publică prin intermediul celor 28 de ziare și numeroaselor posturi de radio pe care le deținea. Ca și William Randolph Hearst: The Later Years 1911-1951 de Ben Procter, această biografie transformă documentele de arhivă într-o narațiune vibrantă, însă David Nasaw reușește să ofere o perspectivă mai intimă, explorând nu doar viața publică, ci și relațiile complicate cu soția sa Millicent și amanta Marion Davies. Considerăm că volumul se înscrie perfect în linia lucrărilor anterioare ale autorului, precum The Patriarch sau Andrew Carnegie, unde Nasaw analizează modul în care marii magnați americani au modelat secolul XX. Tonul este unul echilibrat, evitând judecățile de valoare facile în favoarea unei analize profunde a unui om care a tratat lumea ca pe propriul său studio de film.