The Calculating Stars: A Lady Astronaut Novel, cartea 1

Imaginea de deschidere ne plasează într-o noapte rece de primăvară a anului 1952, când cerul se aprinde nu cu promisiunea zorilor, ci cu traiectoria devastatoare a unui meteorit care șterge Washington D.C. de pe hartă. Considerăm că forța acestui roman, The Calculating Stars, rezidă în modul în care Mary Robinette Kowal transformă această tragedie într-un catalizator pentru o cursă spațială disperată. Nu este doar science fiction, ci o istorie alternativă în care supraviețuirea speciei depinde de calcule matematice executate sub presiune și de curajul de a ignora normele sociale ale epocii. Putem afirma că sistemul 'tehnologic' descris este fascinant prin realismul său retro: într-o eră fără microprocesoare, 'calculatoarele' sunt femei dotate cu rigle de calcul și o precizie fenomenală, a căror muncă invizibilă pune bazele colonizării Lunii. Recomandăm atenția asupra modului în care Elma York, o fostă pilotă WASP, luptă să treacă de la statutul de simplu calculator la cel de primă femeie astronaut, într-o lume care acceptă mai ușor sfârșitul planetei decât egalitatea de gen. Amintește de Return to Earth prin tema impactului cosmic și a necesității părăsirii planetei, dar se diferențiază prin ancorarea profundă în realitățile politice și sociale ale anilor '50, oferind o perspectivă mult mai umană și mai detaliată asupra efortului logistic din spatele explorării spațiale. Față de lucrările sale anterioare, precum Shades of Milk and Honey, unde magia era o artă a iluziei, aici Kowal folosește matematica și fizica drept 'magie' reală, păstrând însă aceeași temă centrală: ambiția feminină într-un sistem care încearcă să o limiteze.