The Book About Everything: Eighteen Artists, Writers and Thinkers on James Joyce's Ulysses

Structura acestui volum aniversar oglindește fidel arhitectura operei de referință a modernismului: optsprezece capitole pentru optsprezece episoade. Metodologia propusă de Declan Kiberd și coeditorii săi abandonează exercițiul critic tradițional în favoarea unei abordări polifonice. Descoperim aici o tentativă de a recupera textul din mâinile exclusiviste ale mediului academic și de a-l reda publicului larg, prin perspectivele unor specialiști care nu sunt neapărat critici literari, dar care „locuiesc” profesional spațiile descrise de Joyce. Reținem, de exemplu, contribuția unei experte în obstetrică pentru episodul „Oxen of the Sun”, plasat într-o maternitate, sau analiza unui jurnalist pentru episodul „Aeolus”, desfășurat într-o redacție de ziar.

Cititorii familiarizați cu The Cambridge Companion to Ulysses vor aprecia modul în care acest volum aduce un suflu proaspăt și mai puțin formal, fără a sacrifica rigoarea intelectuală. Dacă ediția Cambridge oferă o bază teoretică solidă, The Book About Everything funcționează ca o oglindă vibrantă și uneori excentrică a realității contemporane oglindite în paginile lui Joyce. Această abordare continuă direcția stabilită de Declan Kiberd în lucrarea sa anterioară, Ulysses and Us, unde argumenta că Ulysses este, în esență, un manual pentru viața de zi cu zi. În contextul operei sale, care include studii fundamentale precum Inventing Ireland, acest nou titlu subliniază persistența viziunii joyceene asupra identității și umanității, transformând o celebrare istorică într-un dialog cultural activ și accesibil.