Tantra: University of California Press

Structura și metodologia acestui volum propus de Hugh B Urban se îndepărtează de prezentările pur descriptive, optând pentru o abordare critică a modului în care s-a format categoria „Tantra” în istoria religiilor. Descoperim aici o analiză riguroasă a modului în care practicile religioase hinduse, budiste și jainiste au fost interpretate și, adesea, deformate prin prisma prejudecăților europene. Autorul organizează materialul nu doar ca o cronică a unor tradiții, ci ca o deconstrucție a „Tantrei” privite ca un amalgam de fantezii și proiecții politice ale Vestului asupra Estului. Reținem din parcursul celor 365 de pagini modul în care sexualitatea și experiența fizică au fost izolate de contextul lor ritualic pentru a servi unor narațiuni despre „alteritate”. Lucrarea extinde cadrul propus de The Power of Tantra, titlu semnat de același autor, prin integrarea unor date noi despre jocurile de putere și secretul care înconjoară aceste tradiții. Spre deosebire de The Hindu Tantric World de André Padoux, care oferă o privire de ansamblu asupra fundamentelor filosofice și a textelor fondatoare, volumul de față se concentrează pe interacțiunea dintre mediul academic și cultura populară, explicând cum „Tantra” a devenit un produs al oglindirii reciproce între mintea occidentală și cea indiană. Putem afirma că Tantra – Sex, Secrecy, Politics, and Power in the Study of Religion este o lectură densă, susținută de 16 ilustrații și tabele care clarifică evoluția acestui concept fluid. Tonul este unul academic, precis, punând sub semnul întrebării însăși natura studiului religiilor și modul în care ne construim reprezentările despre Orient.