Le Syndrome Obesite Hypoventilation SOH, anciennement denomme le syndrome de Pickwick est defini par l'existence d'une hypoventilation alveolaire chronique (PaCO2 > 45 mmHg), chez des patients obeses et ne presentant pas d'affection respiratoire associee susceptible d'expliquer les perturbations gazometriques. Trois facteurs souvent associes y sont incrimines: les consequences mecaniques de l'obesite sur le systeme respiratoire, un dysfonctionnement des centres respiratoires et les evenements respiratoires obstructifs au cours du sommeil. Recemment, le role de la leptine a ete aussi evoque. Le SOH fait l'objet d'un interet particulier vu sa prevalence de plus en plus importante, sa lourde morbi-mortalite cardio-respiratoire, a cote de son cout economique eleve. Il est bien souvent declare par un episode d'insuffisance respiratoire aigue hypercapnique severe. La reduction ponderale reste la mesure therapeutique ideale du SOH, mais elle est tres difficile a obtenir. La ventilation non invasive constitue le traitement de reference aussi bien dans les decompensations respiratoires aigues que dans la prise en charge de la maladie a l'etat stable."