Suzhou ist das Paradies auf Erden. Zu Zeiten des Kaiserreichs war dies ein geflugeltes Wort. Noch heute finden sich in der schonen Stadt am Tai-See zahlreiche Hinweise auf die glorreiche Vergangenheit. Doch das Paradies hat auch seine Schattenseiten. Im Zuge der wirtschaftlichen Entwicklung der Stadt im Einzugsgebiet von Shanghai entstand in Suzhou nach Jahren der Ausmerzung durch die Kommunistische Partei wieder ein Rotlicht-Milieu. In einer Bar inmitten der Rotlichtmeile lernt der Erzahler eine junge Frau kennen und lieben. Die beiden Jungverliebten sehen sich dabei mit zahlreichen Hindernissen konfrontiert. Von ihrem Kampf um ihre Liebe, aber auch um Respekt und Wurde handelt dieses Buch. Zugleich erhalt der Leser Einblick in das Schattenleben des modernen Chinas, denn die Geschichte findet grosstenteils in den Bars der Rotlichtmeile von Suzhou statt. Peter U. Kreis beschreibt in seinem Erstlingswerk Seiten des modernen Chinas, die in unseren Breitengraden oft nicht wahrgenommen werden. Die von ihm geschilderten Beobachtungen vermitteln dem Leser das Gefuhl, selbst am Tresen der Bar zu sitzen, wenn das Geschehen seinen Lauf nimmt.