Surrounded: America's First School for Black Girls, 1832

Observăm încă de la primele pagini o imagine contrastantă: liniștea aparentă a unui orășel pitoresc din Connecticut, în 1832, este brutal sfâșiată de privirile ostile ale comunității îndreptate spre un grup de tinere care nu cer decât dreptul la educație. Surrounded nu este doar o cronică istorică, ci o explorare vizuală vibrantă a momentului în care Prudence Crandall a decis să transforme o școală obișnuită în prima instituție dedicată fetelor de culoare din America. Remarcăm modul în care ilustratorul Stephane Fert folosește culoarea și forma pentru a reda tensiunea palpabilă a unei epoci în care educația femeilor era privită cu scepticism, iar cea a persoanelor de culoare cu o agresivitate de neimaginat. Cine a citit Miss Crandall's School for Young Ladies & Little Misses of Color va recunoaște aici reziliența incredibilă a studentelor în fața prejudecăților, însă Surrounded se distinge prin forța narativă a limbajului grafic, care reușește să traducă complexitatea juridică a cazului „Crandall v. State” în emoție pură. Autorul Wilfrid Lupano demonstrează aceeași finețe în abordarea absurdului social și a nedreptății pe care am întâlnit-o în The Hartlepool Monkey, însă aici tonul devine mai grav, ancorat în realitatea dură a unei Americi care se temea de propriii copii. Recomandăm acest roman grafic pentru modul în care reușește să lege un incident local de 18 luni de marile victorii ale drepturilor civile de mai târziu, oferind o perspectivă artistică asupra unui capitol esențial, dar adesea trecut cu vederea, al istoriei americane.