Strangers and Pilgrims: Gender and American Culture (Paperback)

Remarcăm relevanța academică a volumului Strangers and Pilgrims, o resursă fundamentală pentru studenții și cercetătorii interesați de istoria religioasă și studiile de gen din Statele Unite. Lucrarea scrisă de Catherine A. Brekus se impune ca prima istorie cuprinzătoare a femeilor care au ocupat amvonul în America timpurie, mult înainte de dezbaterile moderne privind hirotonirea feminină. Credem că valoarea acestui volum rezidă în rigoarea documentării; autoarea analizează parcursurile biografice a peste o sută de femei, de la foste sclave precum 'Old Elizabeth' până la figuri carismatice care au vorbit în fața Congresului, așa cum a fost Harriet Livermore.

Notăm cu interes modul în care această cercetare recuperează voci care, cu excepția notabilă a lui Sojourner Truth, au fost practic șterse din memoria istorică colectivă. Cartea acoperă aceeași arie tematică precum Women in Early American Religion 1600-1850 de Marilyn J. Westerkamp, dar cu o abordare mult mai specifică asupra practicii predicii itinerante și a revigorării religioase (revivalism). În timp ce alte lucrări se concentrează pe rolul social general al femeilor în biserică, Catherine A. Brekus izolează fenomenul femeii predicator ca agent de schimbare culturală.

Această monografie se înscrie organic în opera autoarei, completând perspectivele oferite în The Religious History of American Women. Dacă în alte lucrări precum Religion and the New Republic accentul cade pe fundamentele filosofice și teologice ale statului, aici Catherine A. Brekus aduce în prim-plan experiența trăită și provocările practice ale femeilor care au sfidat convențiile sociale pentru a-și urma vocația.