Der Reader hat sich als Arbeitsmittel zur Einführung in die grundlegenden Fragen der Sprachwissenschaft bewährt. Er liegt nun in einer zweiten, verbesserten Auflage vor.
Der Band enthält klassische und einführende Texte zu den Kernbereichen und Theorien der modernen Sprachwissenschaft, so z.B. Originaltexte von Humboldt, Frege, Paul, de Saussure, Bühler, Wittgenstein, Trubetzkoy, Chomsky, Austin, Grice und anderen. Den Texten gehen einführende und vertiefende Darstellungen voraus, die die Voraussetzungen für selbständigen Zugang und kritisch-vergleichende Lektüre schaffen. Das Buch gliedert sich in die Gegenstandsbereiche: Sprachtheorien; Sprache und Handlung; Diskurs und Konversation; Laute, Töne, Schriftzeichen; Wortform, Wortstruktur, Wortart; Satz, Äußerung, Text; Bedeutung. Transkripte, Lautinventare und Daten zu entlegeneren Sprachen ermöglichen praktische Übungen.