I On demande un etudiant pour passer l'ete dans une famille, a la campagne. Pour les conditions, s'adresser a madame la generale Goreline, a la Tverskaia, maison Mialof, a Moscou. -Pourquoi pas? se dit Boris Grebof en repliant le journal ou il venait de lire cette annonce. Pourquoi pas la aussi bien qu'ailleurs? Il faudra toujours commencer par un bout, autant vaut aujourd'hui que demain. Il se leva, passa son leger paletot de printemps, et sortit pour tenter la fortune. On n'aurait pu l'accuser de mettre trop d'empressement a cette demarche: il s'en allait d'un air nonchalant en regardant a droite et a gauche. La Tverskaia etait loin de chez lui; pour s'y rendre, il avait a traverser toute la ville chinoise, ce bazar pittoresque de Moscou, plus semblable a une ville byzantine du moyen age qu'a un quartier de capitale au dix-neuvieme siecle. Il s'arretait partout, pret a rebrousser chemin sous le plus leger pretexte. La destinee ne fournit pas l'ombre d'une excuse a son indecision, et il arriva devant la porte de la generale Goreline sans avoir trouve moyen de reculer. Il entra. Au bruit que fit, en retombant, la double porte vitree, un suisse vetu d'un uniforme vert tres rape, orne de galons jaunes tres graisseux, emergea d'une petite niche placee en sous-sol. Une forte odeur de soupe maigre, aux choux aigris et aux champignons secs, accompagna cette apparition."