Smoke: IQ

Remarcăm, încă de la primele pagini din Smoke, o schimbare de paradigmă care ne-a atras atenția: Isaiah Quintabe nu mai este „ Sherlock din Long Beach”, ci un om aflat pe fugă, ascuns într-un orășel din California de Nord. Această vulnerabilitate marchează un punct de cotitură în seria IQ. În timp ce Isaiah se vede atras într-o vânătoare periculoasă pentru a prinde un ucigaș în serie, partenerul său de cursă lungă, Dodson, încearcă o reinventare improbabilă în lumea corporatistă a publicității din LA. Contrastul dintre tensiunea brută a nordului și satira socială din agenția de publicitate oferă volumului o dinamică aparte.

Cine a citit Righteous va recunoaște aici aceeași explorare a datoriei și a legăturilor de familie, însă Smoke se distinge printr-o maturitate a personajelor care par obosite de viața de justițiar. Dacă în volumele anterioare, precum Hi Five, echilibrul înclina spre acțiune explozivă, aici Joe Ide alege o abordare mai contemplativă asupra identității. Apreciem felul în care autorul transpune regulile supraviețuirii de pe stradă în mediul de afaceri prin experiența lui Dodson, demonstrând că „hustling-ul” rămâne neschimbat, indiferent de costumul purtat. Față de The Goodbye Coast, unde Ide aducea un omagiu stilului noir clasic, în acest nou titlu el își rafinează propria voce, livrând o proză tăioasă, în care fiecare dialog ascunde o amenințare sau o ironie amară. Este o poveste despre oameni aflați la răscruce, forțați să decidă dacă pot cu adevărat să lase în urmă umbrele trecutului.