Smoke in the Sun

Atunci când datoria socială și supraviețuirea celor dragi intră în conflict, singura armă rămasă este disimularea. În Smoke in the Sun, descoperim o protagonistă, Mariko, forțată să joace cel mai periculos rol al vieții sale: cel al miresei docile. După evenimentele dramatice din Flame in the Mist, misiunea ei se mută de la supraviețuirea în sălbăticie la navigarea coridoarelor pline de intrigi ale Castelului Heian. Ne confruntăm aici cu o structură narativă densă, unde tensiunea nu vine doar din confruntări fizice, ci din straturile de minciuni pe care Mariko trebuie să le desfacă pentru a-l salva pe Okami și pentru a proteja imperiul.

Stilul autoarei Renee Ahdieh rămâne senzorial și bogat, oferind o încheiere fastuoasă unei povești despre onoare și sacrificiu. Ritmul este alert, dictat de urgența salvării iubitului ei și de presiunea nunții iminente cu Raiden, un aranjament politic care amenință să o sufoce. Pe același raft cu The Rose and the Dagger, această lucrare se distinge prin estetica sa japoneză feudală și prin modul în care explorează condiția feminină într-o lume guvernată de samurai. Dacă în alte scrieri ale autoarei accentul cade pe blesteme și misticism, aici considerăm că pilonul central este spionajul politic și forța de caracter a unei eroine care refuză să fie o simplă piesă de șah pe tabla altcuiva. Smoke in the Sun reușește să lege toate firele narative lăsate deschise, oferind o rezoluție satisfăcătoare pentru fanii genului beletristic orientat spre aventură și romantism istoric.